吃過後山的西瓜，你會相信，這是上天的恩賜！靜臥在花東縱谷上，接受高山純淨水源的孕育，讓它同時擁有沙、甜、香、綿的絕美滋味，成為讓人魂縈夢牽的滋味。
放眼過去，這30公頃的綠色地毯，就是人稱曾老爹（曾盛元）的西瓜農場。一顆顆體態均勻，挺著「水桶腰」，輕輕一拍，就回彈出清脆聲響，還未剖開，已感受它的高品質。
細心呵護，一株一果
「好西瓜不能種在肥沃的地上，要選砂礫地，排水性好，因為西瓜愛水又怕水，」種了四十幾年的西瓜，曾老爹一開口就是西瓜經。
好西瓜不是只靠天應許，曾老爹的女兒指著前方偌大的田地：「你看，這一區就只種三顆西瓜，每顆至少間隔三呎，就是為了給它們充足的養分！」曾家30公頃的農地，就這樣把每顆西瓜隔得遠遠的。
然而，美味的關鍵，還是歸功於技術與勤奮。每天早上，父女倆五點起床，五點半就來到瓜田上工。西瓜的耕種期長達半年，從整地、翻土、施放有機肥、噴水、種苗、授粉、疏果、採心……，到最後還得經挑細選，一株僅留一果，避免養分被分散，這才開始準備把這些「寶貝」養大成人。
可別小看這過程中的任一環節，以授粉為例，因為西瓜花每天只有開半天，中午過後母花就會合上，當天氣越熱，開花時間就越短。因此，他們得跟時間賽跑，在有限的時間內，將西瓜母花全數授粉完成，看似簡單的過程，得彎著腰、眼明手快完成，考驗著無比耐力。
香甜滋味，安全認證
曾老爹有四十幾年的實戰經驗，女兒也帶來許多創新思維，「西瓜好吃是基本，安全防治更重要！所以我去上產銷履歷課，加入產銷履歷認證，學習如何做疫病防治，像是使用有機的溶磷菌來協助土壤中微生物的增長，幫助西瓜得到更多的水分與養分。」來來回回，種植西瓜的成本墊高了，但是因為效果好，用量不需要太多，反而更加安全，也響應縣府鼓勵瓜農友善農業的政策。
不僅如此，曾家每年還會化驗瓜田的土壤，了解土質的變化，藉以調整有機肥的酸鹼度。透過這些無微不至的思考與照護，讓曾家西瓜的良率高達90%，可見其高超技術。
吃過曾老爹的西瓜，有人笑稱：「花蓮的土很黏！西瓜的滋味就像花蓮的土一樣，會讓人回味無窮及念想。」而曾老爹最感驕傲的，就是西瓜「夠紅」。女兒直言：「任何水果都一樣，一定要『在欉紅』才好吃，所以我們的宅配一定要預定，等待最適合採收的時機，通常在傍晚五、六點採瓜，一路採到凌晨，到凌晨五點立刻封箱，中午十二點前寄出，這樣客人收到時，就是最甜美的時刻。」
如今，許多人不出門直接用網路下單，因此，曾老爹的西瓜也養出一群忠實的老顧客，每年時間到了，老客人就先來探路，乖乖預訂等待。可喜的是，拜消費行為的改變，我們已無需出門，只消一指，也能享受到這香甜消暑的瓜中之王了。
配花授粉 選瓜過程影片↓
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